Ce mercredi, c’est sous les ovations silencieuses du Stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan que la Côte d’Ivoire a validé son ticket pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc. Un exploit d’autant plus remarquable qu’il a été réalisé sans même fouler la pelouse.
En effet, c’est le match nul entre le Tchad et la Sierra Leone (1-1), disputé sur la terre ivoirienne, qui a scellé le destin des Éléphants. Une rencontre riche en rebondissements, où Abu Dumbuya avait ouvert le score pour les Leone Stars d’une frappe surpuissante, avant que Mahamat Thiam ne rétablisse l’égalité sur penalty, d’une Panenka pleine d’audace.
Si ce partage des points a semblé équitable sur le moment, il a eu des conséquences bien différentes pour les deux équipes. Pour le Tchad, c’est la fin des rêves de première participation à la CAN. Les Sao, malgré leur combattivité, n’ont pu faire mieux. Quant à la Sierra Leone, son avenir dans cette compétition reste incertain.
Les Leone Stars devront compter sur un faux-pas de la Zambie face à la Côte d’Ivoire pour conserver leurs chances. De son côté, la Côte d’Ivoire, tenante du titre, savoure cette qualification tranquille. Les Éléphants rejoignent ainsi le cercle des dix nations déjà assurées de disputer la CAN 2025.
Si la première place du groupe G n’est pas encore mathématiquement acquise, elle semble promise aux Ivoiriens. Emerse Faé et ses joueurs auront néanmoins à cœur de confirmer leur suprématie lors de leur prochain match, face à la Zambie.
