Du haut de ses 30 ans, Éloge Yao retrouve un football qu’il connaît sur le bout des doigts. Après une période d’inactivité depuis son départ du Hapoel Jerusalem à l’été 2025, le latéral droit ivoirien s’est engagé en faveur de la Virtus Vérone, en Serie C. Un retour aux sources italiennes pour un joueur formé à l’Inter Milan, avec un contrat courant jusqu’en juin 2026.
Interrogé par 225foot, Yao estime que ce nouveau challenge est synonyme de résilience et de professionnalisme :
Retrouver l’Italie est une opportunité que j’attendais avec impatience. Après quelques mois loin des terrains officiels, je me sens physiquement prêt et mentalement plus fort. La Virtus Vérone m’offre le cadre idéal pour reprendre la compétition dans un championnat que je respecte énormément pour sa rigueur tactique.
Le défenseur ivoirien place son expérience au centre de son nouveau rôle :
À 30 ans, je ne vois plus le football de la même manière qu’à mes débuts. Mon rôle ici dépasse ma performance individuelle sur le flanc droit. Je dois apporter de la sérénité à la défense et partager mon vécu avec mes coéquipiers. Le coach attend de moi de la régularité et du leadership, et c’est ce que je compte insuffler dès mes premières minutes.
Il conclut sur sa détermination à honorer son engagement jusqu’au bout :
Ce contrat jusqu’en 2026 est une marque de confiance importante de la part du club. Mon ambition est de prouver que je suis toujours un joueur de haut niveau, capable de répéter les efforts et d’aider l’équipe à stabiliser ses résultats. Le football est une question de cycles, et je commence celui-ci avec une faim de lion.
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