La Fédération Ivoirienne de Football (FIF) a malheureusement confirmé le forfait de Clément Akpa pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, prévue du 11 juin au 19 juillet, au Canada, au Mexique et aux États-Unis.
Sélectionné parmi les 26 joueurs retenus par le sélectionneur Emerse Faé pour représenter la Côte d’Ivoire lors de cette compétition, le défenseur central de l’AJ Auxerre a dû renoncer à son rêve en raison d’une blessure musculaire survenue lors de la dernière journée de Ligue 1.
Malgré tous ses efforts pour récupérer à temps, la situation du joueur de 24 ans s’est avérée trop complexe. Une source proche du sélectionneur national, interrogée par Ivoirezine.com, a expliqué que les risques liés à sa participation étaient trop élevés pour être pris.
Sa blessure était trop importante. Il aurait pu être disponible lors du troisième match de poule. Mais, on ne pouvait pas prendre ce risque. Nous sommes tous tristes pour Clément. Il ne doit pas être abattu, il est encore jeune et a tout le temps pour disputer d’autres compétitions avec la Côte d’Ivoire.
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Face à ce forfait, le staff technique des Éléphants a rapidement réagi en convoquant un joueur réserviste pour compléter l’effectif. Christopher Operi, latéral gauche de l’Istanbul Başakşehir, a ainsi été appelé en renfort pour remplacer l’Auxerrois et rejoindre l’équipe ivoirienne pour cette grande aventure en Amérique du Nord.
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L’absence de Clément Akpa constitue néanmoins un coup dur pour Emerse Faé, qui comptait sur sa polyvalence pour couvrir les postes de latéral gauche et de défenseur central gauche, une capacité que Christopher Operi ne possède malheureusement pas.
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