La CAN retrouve officiellement son rythme biennal

Un an après avoir annoncé le passage de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) à un rythme quadriennal, la Confédération africaine de football (CAF) a finalement changé de cap. Dans un communiqué publié ce jeudi sur son site officiel, l’instance dirigeante du football africain a confirmé le retour à une organisation tous les deux ans.

Le président Patrice Motsepe avait déjà évoqué cette possibilité lors de la récente assemblée de la CAF. À l’issue d’un nouvel examen de la question, le Comité exécutif a finalement adopté cette décision à l’unanimité. La compétition retrouve ainsi son rythme historique, instauré en 1968, avant le passage aux années impaires en 2013 pour éviter qu’elle ne coïncide avec la Coupe du monde.

Ce changement s’explique notamment par le temps nécessaire à la future Ligue des Nations africaine pour atteindre une stabilité financière. Cette nouvelle compétition, censée prendre le relais de la CAN dans le calendrier biennal, pourrait mettre plusieurs années avant de générer des revenus suffisants pour soutenir le développement du football africain et garantir la compétitivité des tournois organisés par la CAF, déclare son président : 

La décision du Comité Exécutif de la CAF de rétablir l’organisation de la CAN tous les deux ans vise à faire progresser, à protéger et à promouvoir les intérêts du football africain et des 54 Associations Membres de la CAF, ainsi que ceux des joueurs africains évoluant dans des clubs en dehors du continent.

Nous étions également préoccupés par le nombre d’années nécessaires avant que la nouvelle compétition panafricaine proposée, la Ligue des Nations, conçue pour être identique à l’actuelle CAN et se disputer tous les deux ans, puisse apporter les contributions financières substantielles et les retombées nécessaires au développement du football africain, afin de rendre les compétitions de la CAF compétitives à l’échelle mondiale et financièrement autonomes.

Ce retour à un calendrier biennal permet ainsi de préserver un rendez-vous majeur pour les sélections africaines, tout en offrant aux supporters l’occasion de retrouver plus régulièrement la plus prestigieuse compétition continentale. Les acteurs du football africain pourront également continuer à bénéficier de cette vitrine sportive pour mesurer leurs progrès et défendre leurs ambitions.

Les éditions 2027 et 2028 restent maintenues aux dates prévues. Le tournoi suivant aura ensuite lieu en 2031, afin de tenir compte de la Coupe du monde 2030. La CAN retrouvera donc un rythme de deux ans après cette période de transition.