La Côte d’Ivoire intensifie sa préparation à quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du Monde U17 Qatar 2026. Depuis le 2 au 14 novembre, Bassiriki Diabaté et ses joueurs effectuent un dernier stage à Dubaï, aux Émirats arabes unis, avec plusieurs matchs amicaux au programme pour affiner les derniers réglages et constituer un groupe capable de défendre les couleurs ivoiriennes lors de la compétition.
Pour cette ultime étape, le sélectionneur national a retenu une liste élargie de 43 joueurs, composée de talents locaux et de quelques jeunes expatriés. Cette présélection offre plusieurs possibilités au staff technique, qui doit encore déterminer les profils les plus aptes à intégrer le groupe définitif, comme l’explique Kader Keita dans un entretien accordé à Africafoot :
C’est intéressant de voir un groupe aussi large. Cela montre que le staff veut donner sa chance à plusieurs profils avant de prendre ses décisions. Mais une présélection ne garantit rien. À cet âge, il faut observer les joueurs dans leur comportement, leur capacité à assimiler les consignes et surtout leur régularité. Le talent est important, mais il ne fait pas tout.
La tâche s’annonce néanmoins délicate pour Bassiriki Diabaté et son encadrement, puisque seuls 21 joueurs pourront être retenus pour la phase finale. Au-delà des qualités individuelles, le sélectionneur devra identifier les associations les plus prometteuses et trouver le meilleur équilibre collectif pour permettre aux Éléphanteaux de défendre leurs chances au Qatar.
Le plus difficile pour un sélectionneur, ce n’est pas forcément de trouver les meilleurs joueurs individuellement, mais de construire une équipe cohérente. Il faut des joueurs capables de défendre ensemble, de faire les efforts les uns pour les autres et de respecter un projet de jeu. À cet âge, l’état d’esprit compte énormément.
Mondial U17 2026 : Décryptage de la liste des Éléphanteaux et retour sur leur parcours qualificatif
L’ancien international ivoirien insiste également sur le niveau d’exigence d’une Coupe du Monde, une compétition qui permettra aux jeunes Éléphanteaux de se mesurer à des adversaires aux profils et aux cultures footballistiques variés. Pour Kader Keita, le travail du staff doit donc porter autant sur la préparation physique et mentale que sur les aspects tactiques, afin que cette génération aborde le rendez-vous mondial avec suffisamment de confiance :
Une Coupe du monde, c’est une autre dimension. Les joueurs vont découvrir des adversaires avec des cultures footballistiques différentes et des qualités parfois difficiles à anticiper. Il faudra être discipliné, bien préparé et surtout ne pas avoir peur de jouer. Cette génération doit croire en ses possibilités.
Victorieux du Panama (3-1) lors de leur troisième match de préparation, les Éléphanteaux poursuivent leur stage avec un nouveau rendez-vous face au Mozambique, prévu ce mardi. Cette dernière phase de préparation doit encore permettre à Bassiriki Diabaté d’évaluer ses joueurs avant de trancher. L’enjeu est désormais de constituer un groupe de 21 éléments capable de répondre aux exigences de la Coupe du Monde U17.
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